抚远有着厚重的历史渊源，是满族肃慎人的发祥地之一。原名“伊力嘎”，赫哲语意为“金色的鱼滩”。地处祖国陆地最东端，是最早将太阳迎进祖国的地方，素有“华夏东极”之美誉。

抚远市地处黑龙江、乌苏里江交汇的三角地带。地理方位是东经133°40′08″至135°5′20″，北纬47°25′30″至48°27′40″，是我国最东部的县级行政单位，也是我国最早见到太阳的地方。全市辖区面积6262.48平方公里，边境线长212公里。共辖五乡四镇，69个行政村，一个市属国营农场和国营渔场，常住人口20万。境内有前哨、前锋、二道河三个省属国营农场。东、北两面与俄罗斯隔黑龙江、乌苏里江相望，南邻饶河，西接同江。市政府所在地抚远镇距俄罗斯远东第一大城市——哈巴罗夫斯克市航道距离仅65公里。乌苏镇距离俄西伯力亚大铁路在远东地区最大编组站卡杂科维茨沃2.5公里。在黑龙江省及佳木斯市对外开放的总体格局中，占有十分重要的战略地位。

抚远是黑龙江五大对俄口岸之一。地缘位置得天独厚，处于东北亚地区中、日、俄、韩经济核心地带，与俄罗斯远东政治、经济、军事、文化中心城市哈巴罗夫斯克航道距离仅65公里。抚远港是我国参与东北亚多边国际经济合作与竞争的窗口和桥梁，距出海口仅960公里，是黑龙江江海联运的始发港，是我国通往俄罗斯和北美最便捷、最经济、最重要的江海联运大通道，被誉为“东方水上丝绸之路”，这不仅使黑龙江省的船只可以直接出江入海，而且为抚远增添了无限商机，向东流动的黑龙江把抚远同内地、东北亚各国及地区（俄罗斯、美国、日本、朝鲜、韩国、香港等）连接起来，且随着黑瞎子岛的保护和开放开发战略合作的逐步实现，以及铁路、机场、深水港、高速公路在内的立体交通网的形成，这种地缘优势使抚远市在东北亚的经济圈内成为理所当然的经济贸易和技术合作的中心枢纽。